▽番外其の二　　　〜眩い出逢い〜　【蒼×主　20000hitキリリク】




　思い出とか記念とか、あんま残んねータチだけど。
　と出逢った時のことは、きっと生涯忘れない。

　『偶然が重なって必然となる』 

　そんな言葉が頭をかすめて、目の前が一瞬白くなったから――。









　大学２年の夏。
　ちょうど二十歳の誕生日を迎えた日。
　俺は阿呆みたいにデカイ家の居間で、『天主』と呼ばれた男と向かい合って座っていた。

　サイドには高校生とは思えない、落ち着きをはらったその息子。
　そしてやたら目つきの鋭い執事。
　並ぶ天海の存在が、ここまで有難いこともそうないだろうと思う。
　威圧感と緊張感に押しつぶされるように、俺は両膝をついたまま前のめりになった。


　　　







　「蒼の力、僕たちに貸してよ」

　物心ついてからひた隠しにしてきた、人とは違う『やっかいな能力』。
　見えないはずのモノが見えること。聞こえないはずの音を感じること。
　同じゼミだった天海はすんなりと見抜いて、裏側に押しこめてたソレに光を射した。
　バイトみてーなもん。軽い気持ちで誘いにのる。
　……で今日、早くも後悔。

（こっちの条件出しといて、まだ良かったか……）

　ここに来てからじゃ、面と向かって啖呵切ることなんて敵わない。
　それくらい天海やコイツらのいる世界は、俺の日常とかけ離れていたんだ。





　契約がすんで居間を後にする。
　廊下から覗くは、玉砂利の日本庭園。

「これで蒼も、天力者の仲間入りだね」

　あまりの雄大さに半ばあきれて立ち尽くしていると、天海が追い越しぎわに肩を小突いた。


　　　


「ああ。構わねーけど」

　一応今日から、飲酒解禁。
　大学入ってから新歓だゼミコンだでさんざん飲まされてきたから、あんまピンとこねーけど。
　今日は何となく、１人でいても……って気分だったから、天海のラフな誘いは素直に嬉しかった。


「あのね、もう１人紹介しなきゃいけないのがいるんだ。ほら、さっきいなかったでしょ？」

「ん？」

「ウチのお姫様」

「そう言えば……」


　同じ大学のイッコ下に、この宗家の長女がいると聞いていた。
　俺なんかとは比べものにならない、強い力をもった尊い存在らしい。


「たぶん仮病。飲みって言ったら、すぐ降りてくるからさ」

「は！？」

「血族の集まりとか、仕事の話とか。ある限りの知恵しぼって、見え見えのウソで逃げるんだよね」


　おい！　責任ある立場のヤツが、それでいいのか！？
　イラッときて乱暴な言葉が口をついて出そうになるが、ふと目に入った天海の表情がびっくりするほど柔らかかったから。
　俺はフッと息だけを零した。



　
　ああ。なるほど。
　コイツの――ってわけか。





　『光の間』で待つよう指示を残して、天海は２階へと消えていった。
　閉ざされた白木の襖の前で後ろ姿を見送り、あいつがこの豪邸を歩き慣れていることに気づく。
　まあ、幼なじみの彼女の家ってことならアリか。
　でもちょっと想像つかない。
　普段の天海はモデルとかやってる、立ってるだけで派手な男で。周囲の視線をやたら集めるヤツで。
　どっちかっつーと見かけ重視の、ギャル系女を連れて歩いてるイメージがある。

　厳格な父親と出来すぎた弟をもつ、旧家の『姫』と呼ばれる１人娘。
　今後の仕事の一つでもある、俺の『ガード対象者』。……って。
　一体どんな女だよ！？


　　　



　いや。苦手云々どうだっていい。
　これは『契約』。
　俺はこの天力とかいう力と残り２年半の時間を代価に、自分と家族の生活保護を望んだ。
　やるしかない。

　俺は覚悟を決めて入口の襖を滑らせた。
　鼻孔をくすぐる井草の香りに心地よさを感じながら、１歩を踏み入れる。
　――が、次の瞬間。
　目に飛び込んできた光景に、巧まずして絶句した。





　　　



　長机に落ちつきなく中腰になり、ケーキを手づかみで頬張る女がいた。
　しかもなぜか露出度の高い水着姿。
　長い髪をふわりと揺らし、こちらを真っ直ぐに見上げる。

「お父さんの……お客さま……ですか？」

　口元についたクリームをペロッと舐めとり、そいつは目を丸くしながら、でも冷静な口調でそう聞いてきた。


　お父さん？
　じゃあコイツが、例の姫？


　想像とは違う小さな生き物に、しばし釘づけになる。



　アーモンド形の大きな瞳。　　　
　
　透けるように白い肌。

　細っこい肩と腰。

　　　　　　　　　　　



　――ってか、その前に。
　何でこの女、こんな格好でいんだよ？？？？？！


　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　


　慌てて視線をそらすも、時すでに遅し。
　姫は身体を小刻みに震わせながら、泣きそうな顔で立ち上がった。

　うわ、待て！
　泣くなよ。叫ぶなよ。
　見たのは不可抗力で、目が離せなかったのは本能だから！


　痴漢扱いで責められるのを覚悟して身構える。
　そいつはゆっくりとこちらに歩み寄り、俺のパーカーの裾を子供みたいにちょこんと掴んだ。
　そして上目づかいで意外なセリフを口にする。




　　　



　！？　そっち！？
　いや、どーでもいいだろ。
　そんなことより心配すべきは、裸に近い無防備な姿を、赤の他人の男に見られたってことで……。

　でもそいつはわりと真剣で。
　こんな小せーことなのに、「バレたら怒られるの」とかって目を潤ませながら訴えるから。
　しばらくの沈黙の後、俺はこめかみを引っ掻きながら小声で返答する。


「別に。言わねーから安心しろ」

「……良かったぁ……」


　フッと緊張を緩め心底安堵したカオが、多少気になった。





　６帖ほどの窓のない和室に、薄い布１枚の女と２人きり。

（さすがにヤバイだろう……）

　いったん部屋を退出するべきか否か迷っていると、開けっぱなしの襖を素早く閉めて、姫は躊躇いなく俺の右腕をひいた。

「ケーキ好きですか？　頂きものなんだけど、私以外食べる人がいなくて」

　有無を言わさず隣りに座らせ、目をキラキラさせながら机にあった白い化粧箱をこちらに傾ける。

「ねっ、一緒に食べようよ。どれがイイ？」


　たしかに、甘いもんは嫌いじゃない。
　けど、フツウ食わねーだろ。この展開で。
　そう冷静に判断したにも関わらずスルッと手が伸びたのは、今日が『誕生日』という意識があったからかもしれない。

「サンキュー」

　色とりどりの中から、小ぶりのシュークリームを選んだ。
　粉砂糖がパラパラとこぼれるのを見て、彼女は声を出して笑う。
　屈託のない笑顔。えらく場違いなヤツだなと思った。
　まるで鷹の群れに混じる、人懐こいカナリア。
　ああ。何か少し、気が抜けた……。
　
　




　しばらくして遠くで、こいつを探す家政婦たちの声が響いた。

「あ、行かなきゃ〜。じゃあ、ごゆっくりね」

　逃げるように、でも残りのケーキはしっかり小脇に抱え。
　彼女は襖を細く開き、ひらりと身をひるがえす。

「おいっ、その格好で！？　ちょっと待て」

　結びヒモ１本の背中が露になり、俺は思わず身をのりだす。
　裏庭に道場生らしい男たちが集まっていたのを思い出し、咄嗟に自分のパーカーを脱いだ。

「コレ、着てけ」

　　　


　背後から遠慮がちに手を回し、だいぶ大きめの上着を肩に羽織らせる。
　白い肌がすっぽりと隠れたのを確認しフッと息をつくと、彼女は首だけで振り返り戸惑ったような顔をした。


　　　　　　　　　　　　　
　



　ヤベー。引かれたか。
　良く考えればここは自宅。余計なお世話……なんだよな。
　羞恥の念にかられ、慌てて距離をとろうとした。
　でもコイツが返してきた笑顔が可愛くて、俺はふいに持ってかれる。




　　　


　眩暈がして。同時に確信した。

　　　　　　　



　俺の力の存在意義は、きっとココに在る――と。


 

　20000番　キリリク小説　

【主人公ちゃん×蒼君のいちゃラブ番外編小説が見たいですｖ
 
もしくは初対面の話とか…！駄目だったらお勧めでお願いします♪】　



……というリクエストを頂きました。ありがとうございますっ。


お待たせしてしまってすみませ〜ん。もうすぐ半年って……。、ヽ｀(~д~*)、ヽ｀…(汗)
いつか書きたいな〜って思ってたこの２人の出逢いを、今回書かせていただきました。
なあなあになりがちな椎名にとって、とっても良い機会でした。感謝☆

紫苑さんに、捧げます。